— Мужчины так сильно меняются, встречая эту загадочную мею? — Почему-то в этот момент я вспомнила бабушку.

Она у меня вообще, потрясающая женщина. Муж когда-то давно, оставил ее с грудным ребенком на руках. Сам женился на дочери одного «влиятельного господина», и забыл про прежнюю семью. Иногда бабуля позволяла себе откровенничать. Говорила, что дурой была, когда выходила за него замуж. Сразу было видно, что связалась с гулякой. Но надеялась, что ради нее он изменится. Не изменился. И бабушка осталась одна. С дочерью, которую нужно было кормить, учить, и ставить на ноги. Тогда, работала младшим редактором одного популярного новостного портала. Денег катастрофически не хватало. Приходилось брать подработки. В общем, все как у миллиона семей. Но, бабушка не сдалась. И вырастила прекрасную дочь. А потом, мама забеременела от заезжего гастролера.

Бабушка рассказывала, что она была очень в него влюблена. Роман длился несколько месяцев. А потом, ухажер просто с горизонта. Оставив меня и горькое послевкусие от этого романа.

Мама умерла при родах. Врачи сказали — сгорела. Меня чудом спасли. А бабуля снова осталась с ребенком на руках. Правда, уже не одна. Со вторым мужем.

— Мея, это главное в жизни марсианина. Его воздух.

— И от них не отказываются? Измены, разводы. У вас же есть чувства, обстоятельства?

— Честно говоря, — Лире потерла тонкими пальцами подбородок, — даже не представляю, что может заставить мужчину отказаться от своей единственной.

Лире замолчала. А я подумала о загадочной мее. Какого ей тогда было? Думать, что тебя бросили. Ждать, надеяться, ненавидеть. И не знать, что на самом деле, ты была любима до последнего вдоха. А если, она, как и мама была тогда беременна?

— Что это мы о грустном разговариваем? — Оживилась Лире. — Ты же, наверное, только прилетела?

— Да, вчера. — Интуитивно встряхнула головой, и попыталась отбросить тяжелые мысли. Как бы то ни было, история Юртаса меня никак не касалась. — Хотела посмотреть ваши знаменитые бои. Не знаешь, как приобрести билеты?

Глава 12

Ротмер

День у лорда Малого Совета не задался с самого утра. Не то, чтобы происходило что-то плохое. Просто, мысли о землянке не давали сосредоточиться на работе. А ее, работы, было, как никогда, много.

В здание Совета Ротмер прибыл на два часа раньше обычного. Поздоровался с охраной, поднялся на свой этаж. Раннее появление лорда никого не удивило. Рамус слыл здесь законченным трудоголиком. Наверняка хотел до начала рабочего дня наверстать то, что не успел сделать вчера. А вот впалые щеки, и проявленный черный узор на шее, который не скрыл воротник изумрудной водолазки вызывали вопросы. Впрочем, никто из персонала спросить о самочувствии начальника не осмелился.

Рамус вошел в свой кабинет, как обычно, первым делом, активировал помощника. В центре просторной приемной возникла все та же Вайя. Только, в форме Совета, и со строгой прической. Виртуальная сатурианка вежливо улыбнулась боссу.

— Вы сегодня рано. — Из динамиков раздался мелодичный девичий голос, и Рамус поморщился.

— Покажи расписание.

Голограмма кивнула, и перед глазами лорда появился расписанный по минутам день. Утренние встречи с дипломатами, открытие новой школы, заседание Совета по внесению изменений в таможенное законодательство, несколько собеседований на должность его личного секретаря, и все это он должен успеть сделать до обеда.

После чего, неофициальная встреча с главой Малого Совета в небольшом ресторане. Ротмер хотел еще раз попробовать отговорить Касима от сотрудничества с «Сезам». Слишком много времени и средств было потрачено на того, кто категорически против совместной деятельности. А его, Лорда Совета, заставляли унижаться, и биться в закрытую дверь какого-то землянина. И больше всего Рамуса задевало то, что он просто не мог понять, почему Антон Стольный так активно сопротивляется этой сделке.

На сегодняшний день, у Ротмера на примете было три аналогичных «Сезаму» компании, которые готовы с радостью сотрудничать. Плюс ко всему, они предлагали более выгодные условия. Да, в некоторых местах, качество уступало. Но, мужчина заранее предусмотрел эти моменты. И примерно представлял, где могут возникнуть проблемы, и как их предотвратить.

Обдумывая стратегию переговоров с главой Совета, лорд закрылся у себя в кабинете. На рабочем коммуникаторе висело несколько сообщений. Отчет из юридического отдела, одно сообщение от Раби, и целых три от Санры. Раньше, такое внимание леди Клайток к его скромной персоне, потешило бы его самолюбие. Молодая, красивая, состоятельная марсианка. Но не сегодня. Сейчас, глядя на список сообщений, внутри шевельнулось какое-то отвращение. Ротмер еще не осознал его причину, но сообщения от Санры удалил не прослушав. Это было грубо с его стороны. Но ничего с собой поделать мужчина не мог.

Почувствовав иррациональное облегчение от этого глупого поступка, Рамус сел за стол и попытался сосредоточиться на документах по таможенным вопросам. Он никакого отношения к этому не имел, но закон требовал, чтобы все лорды высказали свое мнение по этому вопросу. Без исключений.

Мужчина открыл нужный файл и попытался углубиться в его содержание. Тщетно. Слова категорически отказывались складываться в предложения, и оформляться в какой-то смысл. Через полчаса Ротмер включил аудиозапись документа, в надежде, что хотя бы это облегчит процесс восприятия. Эффект получился обратным. Как только в центре кабинета появилась Вайя и начала читать файл, Рамус понял, что его до ужаса раздражает не только голос виртуального помощника, но и ее вызывающий внешний вид.

Нельзя было сказать, что голограмма выглядела как-то неподобающе. Стандартный комбинезон коричневого цвета с яркими нашивками, военные сапоги на низком ходу, высоко поднятый хвост. Никто бы на такую помощницу даже внимания не обратил. Но Ротмер, вопреки здравому смыслу, почувствовал стыд, за голограмму.

— Вейя, — он на секунду замешкался, — сменить пол и расу.

— Какую расу выбрать?

— Землянин.

— Такой расы нет в каталоге. — Отчиталась помощница. — Хотите дать словесное описание?

— Нет. Оставь сатурианца.

— Выполнено. — Сообщил уже мужской голос.

Теперь, перед Ротмером стоял зеленокожий мужчина, в аналогичном комбинезоне мужского кроя.

— Продолжить чтение?

— Да.

Новый Вейя начал монотонно читать документ, и у Рамуса, с трудом, но все же получилось вникнуть в его суть.

Алекс

Этим утром Алексей позволил себе поваляться в постели дольше обычного. Тренировка была назначена на 12 дня, по местному времени. А значит, спешить было некуда. Такие моменты безделья выдавались крайне редко. И он относился к ним с особым трепетом.

Алекс со вкусом потянулся, включил экран с новостями, и отправился в ионную капсулу, привести себя в порядок. По плану был неторопливый завтрак, тщательное изучение колонки земных и межпланетных новостей, поездка на Арену. Хотелось заранее посмотреть на клетку, в которой ему предстоит вечером биться.

Как опытный спортсмен, Алекс знал, что в бою ничем нельзя пренебрегать. Злую шутку с тобой может сыграть все, что угодно. Непривычный размер арены, плохое покрытие, ревущая толпа. На его глазах чемпионы не раз отдавали свой титул только потому, что пренебрегли какой-нибудь мелочью.

У Алекса была традиция, в день перед боем он обязательно посещал место, в котором предстояло сражаться. Как ни странно, здесь, на Марсе, к его просьбе отнеслись с пониманием. И выделили целый час на знакомство с местностью. Правда, делать это предстояло в сопровождении рефери, и двух судей. Чтобы исключить любую возможность саботажа.

Драться ему предстояло в самом начале турнира. Мужчина не тешил себя иллюзиями о победе. Он объективно понимал, что не родился еще тот боец, который сможет побелить даже самого хилого марсианина врукопашную. Не та генетика. Чтобы достичь хотя бы приблизительно нужной физической формы, ему придется от пальцев ног до макушки обколоть себя стероидами. И, не факт что это поможет.